建筑为什么会漏水？首先当然是因为有水，没有水那来漏水！其次是建筑的缝隙（或孔、洞）；再次是水通过缝隙、孔、洞移动。此三者俗称渗漏三要素.
让建筑远离水——采用各种防水材料将建筑与水源隔离。如：在屋面铺设防水卷材或聚氨酯防水材料；在女儿墙用压顶；在地下室迎水面抹上聚氨酯防水涂料等都是应用了这一原理。
让建筑没有缝隙、孔、洞——采用微膨胀混凝土的整体现浇屋面将接缝及裂缝减少到最低限度；在建筑的各种缝隙、节点处用聚氨酯嵌缝材料封闭或用水溶性聚氨酯化学灌浆材料灌注；用卷材（或涂料）将缝隙屏蔽起来等等也是应用了这一原理。
让水不能通过缝隙移动——如：采用水溶性聚氨酯化学灌浆材料通过压送设备压送到混凝土的缝隙，堵住混凝土的毛细管从而阻止水在混凝土中渗透；防水砂浆抹面；喷洒防水剂以及上述的各种措施都是阻止水源通过缝隙流动的方法。
由此可知，在同一渗漏因素上采取复合防水的方法，其效果不及将各渗漏因素分别处置的办法，当然，能双管齐下或对3种渗漏因素同时采取措施，建筑防水应该不成问题。
防水难，难在水是无孔不入的物质。防水易，只要确准了渗漏原因，在众多方案中采用针对性的一条措施，认真实行，就可达到目的，更不用说多种措施的综合运用。达到防水目的，关键是准：确准渗漏原因、选准防水材料、用准防水措施，一个“准”字，引出防水三要素，即设计、材料、施工。