普通混凝土在硬化过程中，内部形成许多连续贯通的充满水的毛细孔隙。随着水分的蒸发这些毛细孔隙就会收缩，造成混凝土开裂，产生漏水。一旦产生漏水，我们一般就会在混凝土表面上采用传统的材料修补、堵漏、加固等措施用来补救，用来弥补混凝土的这一缺陷。这样不仅影响外表的美观，而且寿命短、效果差，自从渗透性防水材料的问世就解决这一难题。目前,对于这类材料本身的认识仍然存在不同的分歧，因此本人通过现场的实际操作，就个人的看法表述如下： 


我认为“能够渗透到混凝土内部起到防水作用的材料”应该统称为“渗透性防水材料”，在这个前提下可以分支出“渗透结晶型”和“渗透憎水型”两个品种。
    关于渗透结晶型防水材料，GB18445-2001已经规定了它的检测方法，这里不再赘述。通过标准可以明显的体现出：组成该类材料是固体粉状物，也可以是液体。它们的作用：涂到混凝土的表面(或加入)都能在混凝土内部的毛细孔隙中产生结晶，堵塞毛细孔。阻断水的通过同时也给混凝土带来一定强度，增加混凝土的使用寿命。这是毫无异议的。而许多人认为渗透与结晶是一对矛盾，是不可实现的。大家先看一看组成渗透结晶性防水材料的成份一般是无机物与有机物的组合，它们的作用分别是催化和结合水泥在水化过程中没有反应完的Ca+，无机物一般是含有SiO2、AI2O3、等激发剂，有机物可以是烷基材料，它具有降低材料的表面张力催化金属离子的化合作用的能力，如果采用单一的无机材料作为一种结晶材料，它的反应可能是一次性的堵塞毛细孔，很难进行二次水化。如果我们加入催化剂它就会改变这种状态。由于催化剂本身不参与反应，而是诱导Ca+ 向C3S和C2S等物质的转换。它的工作是连续的并且是在潮湿环境下进行的，就这样它就会促使水泥的反应更加完善致密，用以达到防水的目的。
    以上就是渗透结晶型防水材料的特点。下面我再谈一谈渗透憎水性防水材料的特点:
渗透憎水性防水材料，就是防水材料涂到混凝土的表面时，能够渗入混凝土的内部，在毛细孔隙中形成一种憎水物质，将水阻挡在混凝土的外部，起到防水作用的材料。目前主要有水溶型、乳液型、溶剂型三种。以甲基硅醇钠为代表的水溶性材料一般属碱性材料，碱含量较高，适用性一般，可在要求不高的场合下使用。它在硅酸盐建筑材料中的防水机理如下：
  OH OH 
  | | 
CH3— Si—ONa+H2O+CO2=CH3— Si—OH+NaHCO3 
  | | 
  OH OH 
(甲基 硅醇） 


    上述反应生成的硅醇基（→Si-OH）很活泼，一方面能进一步反应，缩合成高分子化合物-网状有机硅树酯膜（体型结构具有憎水性）。另一方面由于硅酸盐建筑材料表面含有很多硅醇基，这些硅醇基能与防水剂的硅醇基反应脱水交联，而使其表面键合上烃基，从而使其结构完全同于有机硅树脂，降低表面张力，使水的接触角增大105℃左右，实现“反毛细管效应”，即形成所谓憎水层，这就是有机硅醇防水剂具有高效防水作用的原因。但这并不损害硅酸盐建筑材料的多孔结构，也不妨碍其透气性。
    在非硅酸盐建筑材料中,因水溶性甲基硅醇钠具有碱性和离子的特征，它可以从非硅酸盐材料-石灰石（CaCO3）中浸出少量碳酸盐离子，然后再发生取代反应生成化学键，甲基硅醇钠中甲基（CH3）键合到了石灰石表面，从而使石灰石表面有憎水性，也同样产生防水效果。乳液型材料一般是将有机硅、有机氟材料在高速剪切乳化机下配以适当的化工材料在水中分散成微小的颗粒，形成稳定的乳化液。该类材料一般呈中性或稍显酸性，适用范围较广；具有成膜与渗透双重功能，尤其有机氟材料还具有防污、防油的功能。溶剂型材料是一种渗透较深的材料，防水效果好，使用寿命长的材料，但该类材料易燃，成本较高。这三类材料干燥过程中都能与物质中的碱金属产生不同的化学反应，具有较强的憎水性，使水不能进入处理过的混凝土，从而达到防水的目的。它们的反应机理基本是类似的。
    以上的渗透结晶与渗透憎水两类防水材料,它们都是在混凝土的毛细孔内进行的,形成肉眼看不到的新物质,由于它们的防水具有补偿混凝土毛细孔渗水缺陷的优点,防水具有微观性,并且用它们防水后不改变混凝土的外观颜色(粉状的材料除外),都能达到很好的防水效果,表现出微防水的特性。